در گامی نوآورانه برای مقابله با بیماری مرگبار مالاریا، پژوهشگران مؤسسه تحقیقات جنوب غربی ایالات متحده (SwRI) با همکاری دانشگاه هاروارد و دانشگاه علوم پزشکی اورگن (OHSU) موفق به تولید دو نمونه اولیه از توری‌های تخت خواب شده‌اند که می‌توانند انگل‌های عامل مالاریا را هدف قرار دهند.
بر خلاف روش‌های سنتی که با استفاده از حشره‌کش‌ها و مواد لاروی به دفع پشه‌ها می‌پرداختند، این روش جدید مستقیماً خود انگل پلاسمودیوم را هدف می‌گیرد؛ عاملی که از طریق گزش پشه‌های ماده آنوفل به انسان منتقل می‌شود. توری‌ها با داروهای ضد مالاریای خاصی به نام "کینولون‌های شبه اندوچین" (ELQs) پوشانده شده‌اند. این داروها هنگام تماس پشه با توری، از طریق پاهای حشره جذب بدن آن شده و انگل‌ها را قبل از آن‌که بتوانند به انسان منتقل شوند، نابود می‌کنند.
دو روش برای استفاده از داروها روی توری‌ها بررسی شده است:
1.پوشش یک توری پلی‌استری متداول با محلول حاوی ELQ که توسط OHSU ساخته شده است.
2.ترکیب داروها با الیاف پلی‌اتیلنی در فرآیند تولید رشته‌های توری از طریق فناوری "اکستروژن حرارتی".
آزمایش‌های انجام‌شده در آزمایشگاه کاتروچیا در دانشگاه هاروارد نشان داده‌اند که هر دو نمونه‌ی توری در نابودی انگل‌های درون بدن پشه بسیار مؤثر هستند.
دکتر فلامینیا کاتروچیا، استاد ایمنی‌شناسی و بیماری‌های عفونی در هاروارد، در این‌باره گفت:
«با رشد مقاومت پشه‌ها به حشره‌کش‌ها، ما نیاز فوری به روش‌های نوین برای جلوگیری از انتقال مالاریا داریم. این فناوری نوظهور، امید تازه‌ای برای کاهش شیوع این بیماری در آفریقا و سایر نقاط جهان به همراه دارد.»
بنابر گزارش سازمان جهانی بهداشت، در سال ۲۰۲۳ بیش از ۲۶۰ میلیون مورد ابتلا به مالاریا ثبت شده که نزدیک به ۶۰۰ هزار مورد آن منجر به مرگ شده است. کودکان و افراد آسیب‌پذیر بیشترین قربانیان این بیماری هستند.
دکتر مایکل ریسکو، استاد میکروبیولوژی و ایمنی‌شناسی در OHSU، افزود:
«ما دو نوع مختلف از داروهای ELQ را به کار برده‌ایم تا احتمال ایجاد مقاومت در پشه‌ها کاهش یابد. نتایج امیدبخش است و احتمالاً به ریشه‌کن شدن مالاریا کمک خواهد کرد.»
این تحقیق با حمایت مالی مؤسسه ملی سلامت آمریکا (NIH) و بنیاد Open Philanthropy انجام شده و یافته‌های آن در نشریه علمی معتبر Nature منتشر شده است.
